Žirafa
Žirafa štíhla alebo žirafa škvrnitá alebo len žirafa (Giraffa camelopardalis), z arab. زرافة – zaráfa , je párnokopytník, najvyšší zo všetkých suchozemských živočíšnych druhov. Má charakteristický predĺžený krk a nohy.
Samci dosahujú výšku 4,8 až 6 metrov a hmotnosť 900 kg. Samice sú obyčajne trošku menšie a ľahšie. Domácim prostredím žirafy sú savany Afriky.Žirafy môžu žiť aj samostatne, často sa však zoskupujú do čried.
Je jediným zástupcom rodu žirafa (Giraffa) z čeľade žirafovité (Giraffidae), kam patrí aj ďalší monotypický rod s druhom okapia pásavá (Okapia johnstoni).Medzi významné anatomické znaky patria veľké oči a uši, dlhé nohy s veľkými chodidlami a tenkým chvostom. Na hlave má žirafa dva až štyri rožky (osikony), ktoré sú väčšie u samcov než u samíc.Prirozenými nepriateľmi žiráf sú levy, leopardy a hyeny.
Žirafy však proti nim nie sú úplne bezmocné, jedným mohutným kopom sú schopné na mieste zabiť aj leva.
Poddruhy
- žirafa štíhla angolská
- žirafa štíhla veľka
- G. camelopardalis camelopardalis
- G. camelopardalis giraffa
- G. camelopardalis peralta
- žirafa štíhla sieťovaná
- žirafa štíhla Rotschildova
- G. camelopardalis thornicrofti
- G. camelopardalis tippelskirchi